К 2018 году в морских и пресных экосистемах микропластик нашли в 114 видах морских обитателей. Частицы накапливались в пищеварительном тракте и тканях беспозвоночных, включая крабов. Рыбы и птицы склонны проглатывать пластик, плавающий на поверхности, путая его с едой, из-за чего получают меньше питательных веществ. Зоопланктон, которым питаются многие рыбы, употребляет в пищу небольшие частицы пластика.
Канадские ученые рассчитали, что лосось, родившийся в реках Британской Колумбии (провинция в Канаде), потребляет от двух до семи частиц микропластика ежедневно только за счет поедания зоопланктона, а горбатые киты съедают около 1,5 процента веса своего тела — около 300 тысяч частиц микропластика.
