Сегодня мы отправимся на Северо-Запад, к берегам Ладоги – крупнейшего озера Европы. Здесь мы познакомимся с ее редкими обитателями, занесенными в Красную книгу: уникальным европейским осетром и ладожской нерпой.
На Ладоге сейчас насчитывается всего около пяти тысяч нерп. Фото: shutterstock
Ладожская нерпа: гостья из соленой воды
Краткое досье. Семейство: настоящие тюлени. Парвотряд: ластоногие. Отряд: собакообразные. Ближайший родственник: балтийская нерпа. Ладожский подвид в целом мельче. Внешний вид: длина – до 135 см, вес – до 50 кг. Ласты короткие, окрас шерсти темно-коричневый, вокруг шеи характерное кольцо. Продолжительность жизни – 30-35 лет, размножаться начинает в 5-7 лет. Занесена в Красную книгу, численность популяции в настоящее время – порядка 3-5 тысяч особей. Охота на ладожскую нерпу полностью запрещена, животные охраняются государством.
Как балтийские и ладожские родственники разделились
12 тысяч лет назад не было ни Ладоги, ни Балтийского моря. Вместо них существовало одно огромное пресное Анциловое озеро. Со временем оно распалось на несколько водоемов. Часть соединилась с океаном и сделалась Балтийским морем. Из других участков возникло несколько озер на территории России и Финляндии. Среди них, например, Сайма в Финляндии, Вуокса в Ленинградской области вместе с одноименной рекой и Ладога. Долгое время некоторые части бывшего водоема еще сообщались между собой, но где-то 10,5 тысяч лет назад они окончательно разделились. Так популяции ладожских и других озерных тюленей оказались отрезаны от своих балтийских братьев. Сейчас одни успешно адаптировались к жизни в морской воде, а другие по-прежнему обитают в пресной.
Жизнь под угрозой исчезновения
Тюлени Ладоги не так известны, как их дальневосточные родственники. При этом их популяция куда менее благополучна. Если численность байкальской нерпы – до 100 тысяч особей, то на Ладоге их не больше 5 тысяч. Таков печальный результат охоты на этих животных, которую запретили только в 1980 году. Кроме того, большую угрозу для тюленей представляют рыболовные сети и загрязнение воды в озере. Живет нерпа до 35 лет. За время жизни самка рожает 20-25 детёнышей. Беременность длится 11 месяцев, в конце рождается только 1 нерпенок длиной до 50 см и весом около 4 кг. Ладожская нерпа – хищник. В день она съедает 3-4 кг пищи. Основа ее рациона – рачки и мелкая рыба, например, ерши и корюшка. Во время охоты тюлень ныряет на большую глубину – 200-300 метров и ловит рыбу пастью, а потом выныривает с добычей в зубах. На рыбалку нашу героиню сопровождают огромные стаи чаек, которые любят полакомиться остатками ее добычи. Нерпа – животное коллективное, живет стаями до 15 особей. Очень любят отдыхать на скалистых берегах северной части озера. Встретить их непросто: животное осторожно и прячется от человека. Ведь мы – один из немногих его естественных врагов, наряду с лисами и волками.
Атлантический осетр
Ближайшие родственники этого вида рыбы — белый осетр, возможно североамериканский атлантический осетр. Поскольку в настоящее время популяция европейского атлантического осетра практически истреблена, связь внутри отдельных изолированных популяций выявить затруднительно. Длина — до 3 метров. Продолжительность жизни – 40-50 лет, возможно больше. Занесен в Красную книгу, имеет международный охранный статус. Практически истреблен.
Атлантический или немецкий осетр – единственный коренной европеец среди многочисленных родственников. Когда-то эта рыба была широко распространена в Северном, Ирландском и Балтийском морях. Регулярно заходила и в Черное. Однако уже к середине XX века европейская популяция практически исчезла из-за хищнического истребления. В странах Западной Европы периодически предпринимаются попытки ее восстановления. Так, в Германии существует Общество друзей атлантического осетра. Но до сих пор эти попытки не принесли большого успеха.
Осетр в Ладожском озере практически полностью истреблен. Фото: shutterstock
Популяция на грани истребления
Большинство осетров – проходные рыбы. Это значит, что часть жизни они проводят в пресных водоемах, а часть – в соленых. Ладога уникальна тем, что здесь издревле жила изолированная популяция этого вида рыб, которые никуда не уходили из родных вод. Археологические данные говорят, что еще в VIII – XI вв. во времена князей Рюрика и Ярослава Мудрого, в Ладоге ловили огромные экземпляры длиной 190-300 см. Сейчас найдены кости 200 рыб таких габаритов. В XVIII столетии русский академик Николай Озерецкий (1750 – 1827 гг.) писал: «Самые даже водяные жители, как то осетры, лососи, сиги и другие рыбы, в глубине озера не только покоя, но и безопасности себе не находят; ибо нередко волнами из своей стихии извержены бывают на сушу, и достаются в снедь человеку, зверю и птице». Однако промышленный вылов уже в XIX веке поставил популяцию на грань исчезновения. В 1964 году академики в Санкт-Петербурге предлагали ограничить или полностью запретить промысел в Ладоге и Волхове. Самый тяжелый ущерб популяции нанесло строительство Волховской ГЭС в 1917 – 1927 гг. Последний точно зафиксированный случай вылова – 1984 год. Тогда в Ладоге добыли особь весом 26 кг. Сейчас в СМИ и блогах регулярно появляются сообщения о вылове в Ладожском озере уникальной рыбы, порой даже подтвержденные фото. Вероятно, что единственная в мире оседлая популяция европейского осетра все еще живет в Ладожском озере. Однако часть ученых считает, что ее уже нет, а на фото попадаются «беглецы» из рыборазводных хозяйств.
В нашей стране действуют природоохранные мероприятия, направленные на поддержание других популяций осетров – сибирской и волжской. Есть и идеи реинтродуцировать осетра в Ладогу. Водоемы Северо-Запада сейчас оказались в фокусе внимания государства. Возможно, и реликтовая рыба однажды вернется в знаменитое северное озеро.
