«Вода России» продолжает серию о великих реках нашей страны. Сегодня наш герой – Хопер. Это одна из основных водных артерий Поволжья и Черноземья, второй по длине приток Дона, единственная река на Европейской территории России с незарегулированным руслом.
Краткое досье: Длина – 979 км, площадь водосборного бассейна – 61 100 кв. км. Протекает по территории Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областей России. Второй по длине приток Дона после Северского Донца.
От перемены слогов в названии…
Происхождение гидронима «Хопер» изучено хорошо. Раньше, с конца XIV столетия, наш герой звался «Похорь-река». Затем названий стало два – «Похор» и «Хопер». Известный российский географ и топограф, Евгений Михайлович Поспелов (1923 – 2007) считал, что это имя происходит от славянского корня «пх» - «толкать». В нем, таким образом, отразилось мощное, быстрое течение реки. Ну а дальше слоги просто переставили местами и вместо «Похори» постепенно получился «Хопер».
Путь двенадцати родников
Исток реки лежит в Пензенской области, недалеко от деревни Кучки. Здесь из-под земли бьют 12 родников, которые сливаются в звенящий ручей. Вода в них чистейшая. Здесь стоит бревенчатая водяная мельница с колесом, оборудованы мостки. По легенде, когда-то сюда, к 12 ключам, пришел старик по имени Хопер. Он-то и соединил родники в один поток, на котором построил свою колдовскую мельницу. В 1970-е годы ЮНЕСКО признало наш Хопер одной из самых чистых рек Европы. Тогда-то и решили поставить у истоков скульптуру старика. В память о легенде. Работу завершили в 1973 году. Статуя существует до сих пор – величественный гранитный человечище с большой бородой задумчиво сидит над ручьем. 12 прядей, на которые разделена борода, символизируют 12 ключей. Автор – советский скульптор Анатолий Сергеевич Смелый, выпускник Пензенского художественного училища, в 2022 году отметивший свое 85-летие. Он известен и другой своей «речной» скульптурой – «Встреча Северского Донца и Везелицы» (1982 г.) в Белгороде.
Самая чистая и естественная
Хопер – чуть ли не единственная водная артерия Европейской России с незарегулированным руслом. Здесь нет водохранилищ, плотин, электростанций. Все природные процессы идут своим чередом. Кроме того, качество воды в реке достаточной высокое. Неудивительно, что на берегах находится немало заповедников, памятников природы. Один из них – это Теллермановская роща в пойме Хопра и Вороны в Воронежской области. Здесь до сих пор растет могучий лиственный лес – огромные дубы и ясени. Эта роща стала заповедной еще в начале XVIII столетия, когда Петр Великий присмотрел местную великолепную древесину для нужд кораблестроения. Сейчас 250 га рощи – памятник природы. Здесь можно встретить кабанов и благородных оленей, а некоторые дубы-колдуны достигают 300-летнего возраста. Еще одно интересное место на берегах Хопра – Дерюжкино болото. Оно входит в Перспективный список Рамсарской конвенции – то есть может стать одним из водно-болотных угодий международного значения наряду с дельтой Волги и Васюганскими болотами.
День Хопра и не только
Хопер любим и местными жителями, и экоактивистами. С 2012 года по инициативе Русского географического общества у истоков реки каждый год 13 июля проходят эколого-просветительские мероприятия. Гости изо всех регионов приводят в порядок берега 12 родников, слушают лекции о реке. Участники поют народные и авторские песни. С 2013 года здесь проходит серия под общим названием «Хопериада». Это и фестивали живой музыки на природе, и различные экологические и туристические мероприятия. Наши волонтеры тоже не забывают истоков великой реки. Так, в 2023 году 20 человек провели небольшую акцию у 12 ручьев возле скульптуры старика Хопра. Общий объем «добычи» - 5 кубометров мусора.
Кто в речке живет
Естественное течение и чистая вода привлекают огромное количество рыбы. В Хопер заходит даже благородный представитель осетровых – стерлядь. Много здесь рыбы из семейства карповых – это и сазан, и синец, и шемая. А на берегах можно встретить различных представителей околоводной фауны. Прежде всего, — выхухолей и бобров. Кстати, они снова появились на Хопре благодаря людям. К 1930-м зверьков практически полностью истребили из-за ценного меха. Лишь в 1937 году несколько пар снова привезли в Хоперский заповедник и выпустили в реку. Здесь для них даже специально построили несколько домиков. Работа биологов дала результаты. К 2013 году в заповеднике уже насчитали 600 бобров! Так люди эффективно помогают природе.
