«Вода России» продолжает серию о знаковых и красивых водоемах нашей страны. Экоактивисты приводят в порядок берега не только пресных озер, но и соленых. Сегодня расскажем об одном из них — удивительном соленом Эльтоне, который является бальнеологическим курортом в Волгоградской области на границе с Казахстаном.
Фото: shutterstock
Основные сведения: Эльтон – крупное соленое озеро на территории Волгоградской области в России. Расположено на Прикаспийской низменности. Площадь – 152 кв. км. Это одно из самых больших соленых озер России и Европы, не считая Каспийского моря.
«Золотое дно»: где хранятся сокровища Мамая
Название «Эльтон» происходит от тюркского «алтын-нор» - золотое дно. Скорее всего, оно связано с золотистым цветом, в который воду озера окрашивают лучи солнца. Однако есть и другая версия. По легенде, хан Золотой Орды Мамай, потерпев поражение на поле Куликовом, бежал в степи мимо озера. Сюда он бросил свои многочисленные сокровища, чтобы они не достались врагу. Поэтому дно водоема золотое в самом буквальном смысле. Хана Мамая убили вскоре после поражения, но и после смерти его дух вернулся к сокровищам. До сих пор иногда его можно видеть на берегах Эльтона. Он сторожит свою казну. Там, где хан проходит, вода окрашивается в красный цвет.
Фото: shutterstock
Горько-соленый вкус
Уровень солености в водоеме очень высок – в разное время и по разным оценкам он составляет от 200 до 500 промилле. Это значит, что иногда герой нашего рассказа даже солонее, чем Мертвое море и Баскунчак – самые соленые водоемы России. Но уровень солёности в нем нестабилен. Питание Эльтона снеговое и уровень солености здесь меняется в зависимости от сезона. Весной воды становится больше, соответственно, концентрация натрия уменьшается. Жарким летом, наоборот, вода испаряется, и соли становится больше. Ее концентрация достигает самых больших величин. Если Баскунчак наполнен чистым раствором натриевой соли, то с Эльтоном ситуация иная. Это горько-соленое или сульфатное минеральное озеро. Преобладают здесь соли серной кислоты. Они придают воде горький привкус. Пить ее, разумеется, нельзя ни в коем случае!
Морковь и кровь
Сказка про кровожадного Мамая и его казну имеет под собой научные основания. Нет, к истории это все отношения не имеет. Но воды Эльтона кое-где действительно имеют ржаво-оранжевый цвет. Словно на воде противоестественным образом проступает старая кровь. В действительности это, конечно, никакая не кровь – в озере никто не живет. Это бета-каротин — тот самый, который придает нашей моркови ярко-оранжевый цвет. В озере живет одна-единственная водоросль – дуналиелла солоноводная. Это один из немногих на земле организмов, который способен выживать в озерах с высоким уровнем концентрации соли. С середины XX века водоросль выращивают искусственным путем для получения бета-каротина и глицерола.
Фото: shutterstock
Родом из древних морей
Происхождение оз. Эльтон такое же, как и у его соседа и брата – оз. Баскунчак. Давным-давно здесь плескались воды древнего океана Тетис. Потом вода отступила, а соль осталась. Образовались огромные соляные купола. Один из них – это гора Улаган, самая высокая точка рядом с озером. Отсюда открывается великолепный вид на водоем. А впадина между двумя куполами – это и есть наш Эльтон. Он практически идеально круглой формы, а со дна его бьют ключи, тоже соленые, так как в породах, из которых сложена Прикаспийская низменность.
Бальнеологический курорт
В старину на Эльтоне добывали соль, а в 1904 году здесь появился один из старейших бальнеологических курортов нашей страны. Здесь до сих пор принимают грязевые и соляные ванны люди с различными заболеваниями суставов. Грязелечение – эффективная терапия, однако, прежде чем к ней прибегать, лучше посоветоваться с врачом. А еще озеро – центр одноименного природного парка, не имеющего аналогов в Европе. Это единственный пример сухих степей на территории субконтинента. Поддерживать порядок на берегах уникального озера администрации природного парка помогают волонтеры «Воды России». Так, летом прошлого года здесь прошла небольшая акция.
Фото: shutterstock
А еще в 2023 году на берега соленого озера вышло 25 учеников расположенной неподалеку школы.
